軟件開發是指從概念設計、需求分析、編碼實現到測試部署的全過程，旨在創建滿足特定需求的計算機程序、系統或應用。它不僅涉及技術實現，還包括項目管理、團隊協作和質量保證。

軟件開發通常遵循生命周期模型，如瀑布模型、敏捷開發或DevOps，確保項目有序推進。關鍵步驟包括需求收集、設計架構、編程、測試、部署和維護。

隨著技術進步，軟件開發已擴展到移動應用、人工智能、云計算等領域，強調用戶體驗和持續集成。它不僅是技術活動，更是創新與解決問題的核心手段，驅動著數字化社會的變革。